Le pèlerinage d'Itelezi

[auteur non identifié] 

Manuscrit non daté et non signé ; 2 ff. in-16, sur papier bleuté à l'en-tête de Farnborough Hill.

RELATION DE L'EXPEDITION DE L'IMPERATRICE EUGENIE EN AFRIQUE SUR LES LIEUX DE LA MORT DU PRINCE IMPERIAL.

Partie d'Angleterre le 28 mars 1880, l'Impératrice Eugénie était accompagnée, à titre personnel, du marquis de Bassano et des amis anglais du Prince, Slade et Bigge.

L'entourage que lui avait constitué la Reine, sous la conduite du général Evelyn Wood et de Lady Wood, comprenait le docteur Scott et la veuve du capitaine Molyneux.

"Le 24 mai 1880,

La Kaiserin Eugénie était en plein désert africain. Evelyn Wood conduisait Sa Majesté, dirigeant 4 chevaux sans route à travers les chaos ; il lisait.

Lady Evermoore, payée sans doute par un journal américain, voulut rejoindre Sa Majesté, se disant son amie, elle obtint du Gouverneur une wagonnette, des mules et fut conduite par un Afrikander.

Sa Majesté l'apprit par accident.

On envoya Bigge pour la renvoyer, disant que Sa Majesté ne pouvait recevoir personne. It is very unlike her dit Lady Evermoore.  

On fut obligé de louer pour le prix de 2 buffles pour 2 semaines le terrain du campement.

La nuit du 1^er juin, Sa Majesté voulut passer la nuit sur le monument ; elle y resta jusqu'à 2 h du matin.

Les zulus avaient brûlé tout autour, comme pour des feux de joie, le pays pour avoir de l'herbe fraîche.

Quand les zulus surent son arrivée, ils vinrent lui rendre honneur. Elle se cacha la tête derrière son ombrelle.

Le voyage dura 50 jours. Un détachement de police montée, quelques soldats, (…) 2 indiens de la dernière caste pour faire le gros ouvrage. Les hommes de la police montée, tous des guetteurs, avaient tiré toutes leurs cartouches.

Quand le duc de Bassano-père vint dire à Sa Majesté qu'il avait reçu de mauvaises nouvelles de Lord Sydney, elle dit aussitôt : "je pars", puis quand elle sut que c'était trop tard, elle resta la journée, les dents serrés, sans dire un mot. 

Puis, le lendemain, le Père Goddard dit la messe dans la chambre du Prince.

Sa Majesté prit un livre et tomba sur le papier où était écrite la prière du Prince. Elle embrassa le Duc et la lui montra.

Bigge m'affirme aussi que l'étrivière du Prince Impérial n'a pas cassé mais qu'il ne peut expliquer que peu la fuite."